“我感觉，现在有很多年轻科学家很忙，压力也很大，但似乎对科学没有太多发自内心的兴趣。”日前，国家最高科技奖获得者郑哲敏在接受科技日报记者采访时感慨。

    在他看来，做科研要有耐心、有恒心，耐得住寂寞，即使不受重视，也要甘坐冷板凳。

    2012年度国家自然科学奖，一等奖依然空缺，这是该奖项自2000年后，13年来第9次出现空缺。

    为何大奖难得？本次获得国家科技进步奖一等奖的陈宜瑜，另一个身份是国家自然科学基金委员会主任，谈起我国基础研究，他似乎更有发言权：“我国基础研究量上来了，质还没有完全跟上，文章发得也很多，但多是跟踪。”

    陈宜瑜分析，考核指标也是制约基础研究人员潜心研究的“紧箍咒”。“有很多项目，本应该整合在一起研究。但由于年度考核等评价因素，有些科研人员把很大的课题进行拆分，以便分期‘交差’。”他举例说，我国某些基础研究领域出现了很好的研究态势，但才露出一点苗头，科研人员就抢发论文，结果反而被其他国家跟踪反超。“本来我们是走在前面的，但可惜的是太急于求成，有时基础研究积淀一下，反而能走得更远，更完美。”

    对于每次媒体追问的空缺原因，很多受访专家表现得很淡定。“国家自然科学奖空缺也有好处，宁缺毋滥，这说明要求高，其评选是与国际水平在同一标准线上的。”陈宜瑜给记者说了6个字，“不着急，要等待。”

    “自然科学奖空缺，一方面说明评奖门槛高，因为需要国际认可，另一方面说明我国基础研究还存在薄弱环节。现在基础研究投入上去了，但大的原创性突破还是很少。”今年荣获国家科技进步奖一等奖的孙鸿烈院士认为，虽然基础研究鼓励自由探索，但也需要在有发展苗头的前沿领域进行由上而下的组织。例如他曾主持过“青藏高原隆起及其对自然环境与人类活动影响的综合研究”，该项目就是与国家需求紧密结合，并于1988年获国家自然科学奖一等奖。

    “目前，基础研究有些领域集中度不高，有点散兵游勇的感觉。”2012年度科技进步奖二等奖获得者谢华安院士也有同感，“自然科学研究也要组织有力的团队，在重要领域关键点形成合力，进行协同创新。”

    “必须承认基础科学的重要性。我一向主张基础要打好，基础没有打好，谈不上搞科研。理论学得越深，解决问题就越透彻。”郑哲敏说，“国家要拿钱组织精干的队伍做真正的基础研究，关键是给宽松的政策，老老实实干。贵在持之以恒。不要一天到晚，计较这个事那个事。”

    “目前社会诱惑很多，优秀人才不能够沉下心来做长期的研究，基础学科中相对容易的问题都解决了，留下来的‘硬骨头’需要花费时间并要经历长期沉淀，能做出成绩的速度就更慢一些。”获奖代表吴衍记表示。

    满头白发、身着蓝色中山装的沈钧贤研究员，在获奖代表中颇为显眼。记者了解到，他和同事做的“凹耳蛙声通讯行为与听觉基础研究”对生物进化和仿生技术非常有意义。这一发现，分别于2006年和2008年发表于《自然》杂志，并荣获了2012年度自然科学奖二等奖。与现在的年轻人不同，这位已经退休的71岁老者可以沉下心来搞科研，已不在意名和利。他坦承：“现在基础研究叫得响的项目确实很少，科研人员太浮躁。”

    在获奖代表、南京工业大学教授邓敏看来，“自然科学领域的发展需要十年甚至几十年的积淀，目前有一些进步但不是很明显，基础研究更需要国家持续的关注和支持”。

    “科研工作有时候很枯燥，很苦，但苦尽甘来的感觉很美妙，当然，有时候‘甘’也不一定来。人生能有几个高兴的片段就够了。”郑哲敏说。